Sotva pár týdnů uplynulo od doby, kdy se v Číně objevil koncept Freelander 97, a nyní je připravena i produkční verze. Freelander 8, představený na autosalonu v Pekingu v roce 2026, je prvním produktem, který vzešel ze spolupráce mezi společnostmi Jaguar Land Rover a Chery a vytvořil samostatnou značku. Oživuje známou značku jako samostatnou značku zaměřenou na vozidla s novými energetickými potenciály, která mohou zahrnovat plug-in hybridy, elektromobily a elektromobily s prodlouženým dojezdem.

Vůz, který snoubí řadu předností

Freelander 8 stojí na platformě, která pojme všechny tyto typy pohonů v hranatém SUV s některými designovými prvky z originálu. Zadní sloupek nám připomíná třídveřový Freelander první generace s trojúhelníkovým tříčtvrtečním sklem. Hranaté světlomety také neurčitě odkazují na originál.

Uzavřená přední maska je běžným znakem elektromobilů a je na ní vyražený nápis Freelander. Střešní LiDAR se v Číně stal běžnou součástí vozidel vybavených pokročilými asistenčními systémy pro řidiče. Ačkoli nebyly zveřejněny úplné technické specifikace, víme, že Freelander 8 je impozantně velký, měří na délku přibližně 5,1 metru. To ho řadí někam mezi Defender 110 a Defender 130.

Vzadu nás zklamala absence zadního rezervního kola, které by zdůraznilo terénní atmosféru a zároveň by připomínalo model „L134“ prodávaný v letech 1997 až 2006. Na víku zavazadlového prostoru je opět vyražen nápis Freelander a zdá se, že tam není žádný pořádný znak nově založené společnosti.

Model určený pro sériovou výrobu je předvídatelně podobný předchozímu konceptu 97, ale dveře s výklopnými zadními dveřmi jsou nahrazeny konvenčním uspořádáním se sloupky B. Na obrázku dole má výstavní vůz také zcela zapuštěné kliky dveří, ale ty byly v Číně nedávno zakázány. Aby finální Freelander 8 splňoval nová pravidla, používá částečně uzavřené uspořádání. BMW muselo provést podobnou konstrukční změnu u modelů iX3 a i3 s dlouhým rozvorem, které se také představí na pekingském autosalonu.

Z dosud dostupných několika málo podrobností víme, že sériová verze má tři řady sedadel a baterie CATL s podporou nabíjení o výkonu 350 kW. Údajně bude mít vzduchové odpružení a zadní elektronický samosvorný diferenciál. Interiér sice zatím nebyl odhalen, ale koncept měl celosloupkový displej a centrální displej infotainmentu.

Freelander 8 nebude exkluzivní pro Čínu. JLR a Chery hodlají uvést elektrifikované SUV na další trhy, včetně těch s pravostranným řízením. Je to první ze šesti modelů, které budou uvedeny na trh v příštích pěti letech, a k překvapení nikoho to budou všechny vozy SUV.

Předchozí modely Freelander zrovna nevynikaly spolehlivostí, zejména první generace. Je překvapivé, že se název vrací, protože JLR a Chery mohly začít znovu s úplně jiným názvem. Freelander je společný podnik s 50% podílem a bude se snažit najít si své místo na neuvěřitelně přeplněném čínském trhu, kde se zdá, že nová značka se objevuje každý druhý týden.

Pro Freelander 8 to mimo Čínu nebude o nic jednodušší, vzhledem k hojnosti velkých SUV s elektrifikovanými pohony. Prodlužovač dojezdu by ho mohl na chvíli odlišit, ale i další automobilky investují do REEV. Model, vyráběný v továrně v Čchang-šu, bude prodáván prostřednictvím „speciální sítě prodejců“, takže je nepravděpodobné, že byste ho našli u prodejce JLR.