Zdánlivě z ničeho nic Toyota před něco málo přes rokem všechny překvapila, když představila GR Yaris M. I když se nejednalo o první koncept hot hatchbacku s motorem uprostřed od této společnosti, objevil se v době, kdy se šířily zvěsti o možném návratu MR2.

Velkolepý návrat Yarisu?

Od ledna 2025, kdy byl na tokijském autosalonu představen GR Yaris M, Toyota pilně testuje a vyvíjí tento koncept. Vůz se několikrát objevil na závodních tratích v Japonsku, což vyvolalo spekulace o sportovním voze s motorem uprostřed. Je velmi nepravděpodobné, že by měl podobu hatchbacku, protože divoký Yaris je pravděpodobně jen testovací plošinou pro jiný model.

V rozhovoru pro britský časopis Auto Express marketingový manažer týmu Gazoo Racing Mikio Hayashi prozradil, že projekt GR Yaris M postupuje dobře. Dokonce naznačil, že by se mohl objevit i sériový vůz s jeho motorem: „Toyota toto auto každý den vylepšuje. Veškeré znalosti a zpětná vazba získané při vývoji tohoto vozu v motoristickém sportu budou v budoucnu převedeny do něčeho jiného – silničního vozu nebo sériově vyráběného modelu. V této cestě pokračujeme.“

Na otázku, zda by se obnovil název MR2, naposledy použitý před téměř 20 lety, Hayashiho odpověď ponechala prostor pro interpretaci: „Děkuji za váš návrh.“

Nový MR2 by nebyl jediným sportovním vozem Toyoty se známým jménem, který je ve vývoji, protože se má vrátit i Celica, pravděpodobně jako Celica Sport. Očekává se, že oba budou používat přeplňovaný benzínový motor o objemu 2,0 litru, vyvinutý pro vysoce výkonné aplikace. Na základě náznaků od představitelů společnosti se u obou modelů s označením GR očekává výkon přes 400 koní a pohon všech kol.

Nový MR2 by nenesl logo Toyoty, ale Gazoo Racing, jelikož GR je nyní pozicionována jako samostatná značka. V nabídce by se zařadil pod GR GT s motorem V8 a pravděpodobně i nad Celicu. Vzhledem k tomu, že se v určitém okamžiku očekává i návrat Supry, Toyota se prezentuje jako zachránce sportovních vozů mezi mainstreamovými značkami.

Zda GR Yaris, GR Corolla a GR86 přežijí, není jasné, protože tvrdit, že mnoho výkonných modelů je přehnané, by mohlo být přehnané. Na druhou stranu by oba hatchbacky i nadále vycházely z velkosériových produktů, zatímco kupé by mohlo zůstat společným projektem se Subaru. Pokud se zvěsti potvrdí, třetí generace modelu 86 by mohla být dokonce vyvíjena společně s Mazdou a spřízněna s další Miatou, i když nic oficiálního není.

Harmonogram nového MR2 zůstává nejasný, i když víme, že se tak nestane v dohledné době. V lednu prezident GR Tomoya Takahashi prohlásil, že v příštích čtyřech až pěti letech bychom realisticky neměli očekávat sportovní vůz s motorem uprostřed. I tak to signalizuje jasný závazek k rozšíření modelové řady GR.