V roce 2026 se název Itala vrátí na evropské silnice. Skupina DR Automobiles nedávno oznámila, že získala historickou italskou značku, která před více než stoletím napsala některé z nejdůležitějších kapitol v automobilové historii země.

Dočkáme se do konce roku

Cílem je spustit novou značku Itala do konce roku 2026. Není jasné, co přesně skupina DR s tímto historickým názvem plánuje, ale existuje naděje, že se Itala v příštích několika letech stane seriózním hráčem na evropském trhu s luxusními vozy. Abychom ale docenili symbolickou váhu nepravděpodobného návratu Italy, stojí za to ohlédnout se za jedním z nejzajímavějších příběhů z raných dob italského automobilismu.

Počátky

Společnost Itala, založená v roce 1903 v Turíně Matteem Ceiranom, se zrodila v srdci první italské automobilové průmyslové čtvrti. Od samého začátku se vyznačovala výjimečnou kvalitou výroby a progresivním inženýrstvím a rychle se etablovala jako jeden z předních výrobců automobilů v zemi, v objemu výroby druhý hned za Fiatem . První modely, jako například 16 HP a 24 HP, dosáhly okamžitého úspěchu v motoristickém sportu. To pomohlo značce získat si reputaci robustnosti, spolehlivosti a výkonu.

Klíčový zlom nastal v roce 1904, kdy velké investice z Janova vedly k založení společnosti Itala Fabbrica Automobili a výstavbě moderní továrny. Design byl svěřen předním inženýrům, jako byl Alberto Balloco, jehož práce vedla k tvorbě automobilů, které definovaly celou epochu.

Mezi Ballocovými výtvory se Itala 100 HP stala nespornou hvězdou závodní sezóny 1905. Vyhrála Coppa Florio a překonala soupeře o něco dále, včetně některých z nejlepších závodních vozů Fiatu.

Úspěch a špičkové technologie

V roce 1906 vyhrála Itala první závod Targa Florio. V roce 1907 značka upevnila své legendární postavení vítězstvím v závodě z Pekingu do Paříže, který vybojoval princ Scipione Borghese s vozem Itala 35/45 HP. Tato cesta nebyla jen sportovním úspěchem, ale také upoutala pozornost celého světa. Reportáže Luigiho Barziniho v Corriere della Sera šířily jméno Itala po celém světě a zvyšovaly prestiž značky.

V letech před první světovou válkou ztělesňovala Itala italskou průmyslovou excelenci a nabízela širokou škálu modelů, mezinárodní prodejní síť a průlomové inovace, jako například „avalve“ motor – tichý a kultivovaný design bez mechanických ventilů. Tyto motory poskytovaly až o 25 procent lepší výkon než jejich současníci, i když za vysoké výrobní náklady. Byla to snaha Italy o technickou dokonalost v kombinaci s nevýrazným finančním řízením, která nakonec vedla k nestabilitě uvnitř společnosti.

Válka a úpadek

První světová válka znamenala pro Italu dramatický zlom. Společnost přešla na licenční výrobu leteckých motorů Hispano-Suiza, což vyžadovalo masivní investice. Vládní objednávky však po válce prudce klesly, což Italu dostalo do finančních potíží. Navzdory výrobě elegantních modelů, jako byly 50, 51 a luxusní šestiválcový 55, se Itala potýkala s obtížemi při opětovném propojení s trhem, který se poválečnou érou proměnil.

Ve 20. letech 20. století se Itala pokusila o oživení díky státnímu zásahu a příchodu Giulia Cesare Cappy, který navrhl sofistikovaný model Itala 61. Technicky vyspělý model se ukázal jako příliš drahý na výrobu. Zároveň se vizionářské projekty, jako například jedenáctimístné a patnáctimístné monoposty – skutečné technické zázraky – nikdy nedostaly za fázi prototypu.

Finanční problémy se prohloubily, což vedlo k fúzi se Società Anonima Officine Metallurgiche e Meccaniche di Tortona v roce 1929 a následným pokusům o restrukturalizaci. Poslední snahy „nové“ Itala SACA na počátku 30. let 20. století nedokázaly zvrátit úpadek. V roce 1934 konečně padla opona nad tím, co mnozí považovali za „druhý Fiat“, značkou, která předvídala budoucnost, ale nakonec byla zmařena svými vlastními strukturálními omezeními.

Znovuzrozený odkaz

Návrat v roce 2026 pod záštitou skupiny DR Automobiles Group vrací do centra pozornosti příběh značky Itala – příběh definovaný inovacemi, odvážnými činy a bezmeznými ambicemi. I dnes zůstává jednou z nejušlechtilejších kapitol v historii italského automobilového průmyslu. Nemůžeme se dočkat, co bude se značkou Itala dál.