Lotus investorům oznámil, že se Esprit vrací s písty, nejen s elektrony. Na konferenci o výsledcích hospodaření, která se konala 27. srpna, generální ředitel Feng Qingfeng potvrdil, že v roce 2028 bude uveden na trh Type 135, hybridní supersportovní vůz s motorem V8 uprostřed, a nastínil plány na možnou variantu V6 s využitím hardwaru od společnosti Horse, společného podniku Geely-Renault, který již vyvíjí spalovací komponenty pro Lotus.
V nové řadě Esprit se připojí motor V6 k hybridnímu motoru V8. Návrh je jednoduchý: superauto s hmotností okolo 1,5 tuny a výkonem přes 1 000 koní, které se nachází mezi sportovním vozem Emira a elektrickým hypersportovním vozem Evija. Lotus to nazývá mostem. Vypadá to jako obrat zpět ke spalovacím motorům, což je vítaný krok pro každého, kdo se obával, že Hethel definitivně přešel na plně elektrický pohon.
Hybridní V8 potvrzen, V6 plánován
Feng se nevyhýbal tomu, jak obtížný je tento hmotnostní cíl. „Dosažení tohoto cíle s architekturou 800 V, hybridním systémem, motorem V8 a elektromotorem v autě prostě není snadné,“ řekl analytikům během hovoru. Lotus se spoléhá na technologii motorů odvozenou z Formule 1, aby získal zpět hmotnost, kterou hybridní systém obvykle přidává.
Začátkem tohoto roku v samostatném rozhovoru popsal koncept elektromotoru ve stylu F1 pro vůz Type 135 a porovnal typickou jednotku o výkonu 150 kilowattů, která může vážit až 209 liber, s novou konstrukcí zkrácenou na přibližně 44 liber. Díky tomuto „dieta“ se motor z hmotnostního „penalu“ stává klíčovou součástí dosažení cílové hmotnosti.
Současné plány počítají s přenosem výkonu přes dvouspojkovou převodovku schopnou zvládnout značný točivý moment bez navýšení výkonu. Lotus zatím nestanovil počet převodů ani nepotvrdil výrobní závod pro Type 135. Je to daleko od restomodních tributních vozů Esprit V8, které kolovaly v posledních letech, a představuje návrat do tovární výroby s čistým koncem.
Výkonnostní cíle a zaměření do roku 2030
Feng jasně vyjádřil úlohu vozu. „Type 135 zaplní mezeru mezi modely Emira a Emeya , zachová emocionální pouto, které majitelé Emira mají s mechanickými vlastnostmi Lotusu, a zároveň využije hybridní technologii V8 k přiblížení se technickému standardu nastavenému modelem Emeya.“
Ve stejném hovoru uvedl, že se očekává, že vůz bude nabízen ve variantách V6 a V8, přičemž verze V8 by měla produkovat více než 1 000 koní a vážit kolem 1,5 tuny. Toto očekávání je součástí širší strategie Lotusu pro Focus 2030, která formálně zavazuje značku ke kombinaci modelů se spalovacím motorem, plug-in hybridem a bateriově elektrickými modely namísto modelů pouze pro elektromobily.
